La semilla de sésamo se presenta naturalmente en una variedad de colores, incluido el negro. La semilla tiene un sabor delicado a nuez, que se presenta en muchos alimentos tradicionales del Medio Oriente, como el tahini y el halvah.
La frase "sésamo abierto" que se menciona en el cuento clásico de Las mil y una noches es una referencia a la forma en que la semilla parece abrirse cuando madura.
